1942年，随着奔赴延安的青年知识分子的增多和革命文艺运动的深入展开，人们对陕甘宁边区文艺的许多问题存在着不同的认识。毛泽东意识到，如果不妥善地加以解决，听任种种不正确的认识继续存在下去，必将影响革命文艺运动的健康发展，他决定召开一次文艺座谈会来统一大家的认识。 延安时期的毛泽东 召开文艺座谈会前，面对着革命队伍中众多才华横溢、又有强烈个性的文艺工作者，毛泽东觉得很有必要和他们谈一谈，摸透和吃准他们的真实思想，以便“ 对症下药”，找到切合实际的工作思路。 毛泽东重点约去谈话的作家之一便是丁玲。丁玲后来回忆说： 这次毛主席和我谈话的内容只是有关（文艺）批评的问题。毛主席说：“内部批评，一定要估计人家的长处，肯定优点，再谈缺点，人家就比较容易接受了。” 艾青也是毛泽东比较看重的一个作家，毛泽东曾三次给他写信，两次约他面谈。艾青后来回忆说：“1942年春天，延安文艺界出现了许多文章。四月间，毛主席给了我一封信，约我去他住处面谈。” 毛泽东这封短信的内容如下： 艾青同志： 有事商量，如你有暇，敬请惠临一叙。此致敬礼！ 当时中央研究院的墙报《矢与的》挂在延安最热闹的地方，其中几篇尖锐的批评人和事的文章引起了贺龙、王震等将领的不满。一天晚上，毛泽东提着马灯，专门去看了墙报，随即指出：“思想斗争有了目标了，这也是有的放矢嘛！” 艾青来到毛泽东的住处后，毛泽东开门见山地说：“现在延安文艺界有很多问题，很多文章大家看了有意见。有的文章像是从日本飞机上撒下来的；有的文章应该登在国民党的《良心话》上。你看怎么办？” 艾青向毛泽东提议说：“开个会，你出来讲讲话吧！” 毛泽东反问道：“我说话有人听吗？” 艾青说：“至少我是爱听的。” 两天后，毛泽东又给艾青写信说： 艾青同志： 前日所谈有关文艺方针诸问题，请你代我收集反面的意见。如有所得，希随时赐知为盼。此致敬礼！ 毛泽东还在“反面的”三个字下面画了三个着重号。艾青不知道该去收集什么反面的意见，便把自己的意见从正面提出来了，并认真拟写成了一篇题为《我对于目前文艺上几个问题的意见》的文章，送给了毛泽东。 艾青和妻子 几天后，毛泽东派卫兵牵着马来接艾青，并送来第三封信： 艾青同志： 大著并来函读悉，深愿一谈，因沔水大，故派马来接，如何？乞酌。此致敬礼！ 艾青到了杨家岭后，毛泽东把文章交还给了他，并对他说：“你的文章，我们看了，有些意见，提供你参考。”在文章第一页的空白地方，有政治局的领导同志传阅后写下的字样。 艾青正准备记录这些意见，但是地面不平，桌子有些摇晃，他走出窑洞想去找块小石片垫桌子。毛泽东却比艾青走得更快，他马上拣来小瓦片回屋，垫稳了桌子。后来艾青回忆此事时，感慨道：“这件事给我印象很深。不要说他是革命领袖，就是一个连长，也不会那么快跑去拣石头。” 艾青回去以后，根据毛泽东的意见，又对自己的文章作了认真修改，最终这篇文章刊发在5月15日的《解放日报》。艾青在文章中就文艺与政治、作者的立场和态度、写什么、怎样写、作家的团结、文艺工作的领导等问题发表了自己的见解，这在当时的延安是一篇有相当影响的文艺评论。 除了丁玲和艾青以外，毛泽东还先后和萧军、舒群、罗烽、周文、于黑丁、李雷、欧阳山、草明、刘白羽、萧三、塞克、周扬、何其芳、严文井、周立波、曹葆华、姚时晓、陈荒煤、李伯钊等20多位文艺界人士进行了交谈，他摸清了文艺队伍的现状和延安文艺界的脉搏，全面掌握了包括正反两方面意见的第一手资料，为座谈会的召开做了坚实的奠基工作。 特别
